New Video Series Shines a Light on Experiences with Public Mental Health Services in NSW 
 
BEING – Mental Health Consumers recently asked people to share their experiences of 
accessing public mental health services in NSW. Our aim was to give a voice back to the 
people who have felt harmed at their most vulnerable and look at how we can reclaim the 
rights of people who are accessing mental health systems and services in NSW.  
 
This powerful video series has allowed us to encourage crucial conversations on mental 
health services right now and give people a space to share their stories, as well as their ideas 
for improving these services for others.  
 
Based on the lived experiences of the people in the series we were able to get a sense of
some of the underlying challenges in mental health services right now including:

Dehumanisation 

Many experienced having their basic rights violated in some way as well as being treated with 
a lack of respect and dignity. Some felt being stripped of things like their mobile phones when 
they entered mental health facilities removed that connection and comfort leading them to feel 
isolated and ignored.
 
It seems doctors were also quick to medicate as a means of de-escalation and simply telling 
people how to think or feel which stripped them of their voice as well as their rights.  

Feeling Stigmatised 

Reclaiming Rights and Being Seen  

While it’s been incredibly poignant to hear some of the experiences our participants have 
been through, it’s also allowed us to start a conversation on how to reclaim their rights and 
improve services for others using their experiences. 
 
For example, participant Kylie suggests a mental health triage as part of hospital intake as 
well as nonclinical spaces for people presenting with mental health issues (with clinical staff 
still on hand). This allows the space for people to be treated as human beings and individuals 
while still getting the medical care they need.  
 
Chelsea suggests mental health is treated in the same way as physical health with better 
access to psychologists and psychiatrists on Medicare without a gap or limitations. As she 
says, “you can see a GP unlimited times to make sure our physical needs are treated, why 
isn’t our mental health treated in the same way?”.  
 
Nic simply says access to mental health services in rural areas are just not there and that 
needs to change. 
 
We hope this video series is just the start of tackling the hard conversations that ultimately
improve the mental health services in NSW. A huge thank you to all who were brave enough
to participate in the video series and open to sharing their experiences with us.
 

To watch all the videos, please click here.